La población de Melanesia, en Oceanía, conserva vestigios genéticos, los cuales podrían pertenecer a una especie desconocida con la que cruzaron nuestros ancestros.
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Y es así cómo el culebrón de nuestro árbol evolutivo vuelve a complicarse. Un estudio genético ha revelado los detalles que apunta a la existencia de otra especie humana desaparecida y con la que, incluso, habrían mantenido relaciones íntimas nuestros antepasados, según presentó el investigador, Ryan Bohlender, de la Universidad de Texas, en el último congreso anual de la American Society of Human Genetics.
Hasta los momentos se sabía que una pequeña fracción del ADN del Homo sapiens moderno proviene del cruzamiento con neandertales y denisovanos, especie de la que se encontraron algunos fragmentos óseos en una cueva de Siberia hace ocho años.
El propósito de Bohlender y su equipo era determinar qué porcentaje de material genético ha quedado como vestigio del contacto con aquellos europeos extintos utilizando un nuevo modelo computacional.
Lo que dio como resultados que tanto los asiáticos como los europeos comparten la misma proporción de ADN neandertal.
Incluso, investigaciones recientes señalan que esos genes serían responsables de aumentar el riesgo de contraer ciertas enfermedades o problemas de salud que aquejan a la humanidad actual, tales como la depresión, los ataques cardíacos, ciertas afecciones de la piel o una mayor vulnerabilidad frente al virus de papiloma humano.
La herencia denisovana estaría mucho más diluida: mientras que ha desaparecido en el genoma de los europeos modernos, apenas aporta un 0,1% del de los asiáticos.
El problema se dio en el análisis a la población autóctona de las islas melanesias, en Oceanía, que no sólo poseen un porcentaje sensiblemente mayor de ADN denisovano, sino que presentan trazas genéticas no identificadas, posiblemente de una tercera especie que también se cruzó con individuos de Homo sapiens.
H/T – Muy Interesante
