Este fenómeno, observado alrededor del cometa 67P / CG, es causado por la interacción de electrones del viento solar y moléculas de agua y otras sustancias.
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Esta es la primera vez que se observa un fenómeno de este tipo en un cometa. Anteriormente, las auroras se observaban solo en objetos mucho más masivos, como la Tierra y otros planetas y lunas del sistema solar, además de las propias estrellas.
Una aurora se crea cuando los electrones del viento solar chocan con moléculas y átomos en la atmósfera de un gran cuerpo celeste que tiene su propio campo magnético. En el caso del cometa, que no tiene magnetosfera, tal fenómeno es “sorprendente y fascinante”, dijo el vicepresidente del Southwest Research Institute, Jim Burch, citado por un lanzamiento de la institución.
Los científicos inicialmente pensaron que el brillo del cometa se debía a la interacción de los fotones y el gas que rodeaba el cuerpo celeste. Sin embargo, al analizar los datos, encontraron que era causado por electrones que dividían las moléculas de agua y otras sustancias.
“Los átomos excitados resultantes crean esta luz distintiva”, explica el Dr. Joel Parker, del mismo instituto.
H/T – Bateolibre
