Tras años de investigación, científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la Universidad Brown, en Estados Unidos, descubrieron el origen del cráter más grande de la Luna formado hace 3.800 años.
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Con un diámetro de 930 kilómetros, el cráter conocido como Oriental está ubicado en el extremo suroeste de la Luna y se creó gracias a un asteroide de 64 kilómetros de diámetro que impactó a 15 kilómetros por hora contra la Luna, según revelan los datos publicados en la revista ‘Science’ basados en el estudio del geólogo Brandon Johnson, de la Universidad Brown.
Ese impacto creó un cráter cuyas dimensiones no coinciden con las que son visibles actualmente. Esto debido a que se colapsó por las fracturas de la roca y sus temperaturas, formando los tres anillos concéntricos visibles hoy en día.
«Grandes impactos como el que formó Oriental fueron los mayores impulsores de cambios en las cortezas planetarias del sistema solar. Gracias a los asombrosos datos facilitados por GRAIL, comprendemos mejor cómo se formaron esas cuencas, y podemos utilizar esos conocimientos a otros planetas y lunas», afirmó Johnson.
Este descubrimiento fue posible gracias a los datos que recogieron en 2012 los satélites de la misión Laboratorio Interior y de Recuperación de Gravedad (GRAIL, en inglés) de la NASA.
H/T – Informe21
