ExoMars estudiará en la atmósfera de Marte los gases traza, entre ellos el metano, gracias a que el satélite con la capacidad de detectarlos y analizarlos ya ha alcanzado su órbita.
«Se trata de un momento crucial para el programa ExoMars y de un logro fantástico para Europa», declaró en el comunicado el responsable de la misión TGO, Pia Mitschdoerfer.
Según anunció la Agencia Espacial Europea (ESA), la misión espacial europea ExoMars dará comienzo a la primera de las dos etapas científicas que constituyen el proyecto, tras el lanzamiento en 2016 del Satélite para el estudio de Gases Traza (TGO) en la atmósfera marciana.
La nave alcanzó su órbita definitiva y ya «circunvala Marte cada dos horas». Ésta se encargará de estudiar en la atmósfera de Marte los gases traza, entre ellos el metano, que «podrían atestiguar la presencia de actividad biológica o geológica».
Para lograrlo, usará la luz del sol al anochecer y amanecer para medir los gases, hidrocarburos y moléculas.
«Contamos con sensibilidad para detectar gases poco frecuentes en proporciones minúsculas y con el potencial de descubrir si Marte sigue activo», señaló uno de los científicos del proyecto, Håkan Svedhem.
Compuesto por dos misiones, ExoMars se inició en 2016 con el lanzamiento del TGO a bordo del módulo de entrada, descenso y aterrizaje Schiaparelli, del que se separó.
H/T – Elcomercio
