El descubrimiento de estos osos de agua, «menos que las semillas de amapola», fue «totalmente inesperado», según los investigadores.

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Científicos de los EE.UU. Han encontrado restos de algunos animales pequeños en el lago subglacial Mercer, que ha permanecido intacto durante miles de años bajo un bloque de hielo de un kilómetro de espesor.

David Harwood, investigador de la Universidad de Nebraska-Lincoln y miembro del acceso científico a la expedición de lagos subglaciales de la Antártida, dijo a la revista Nature, que encontró pequeños cuerpos de animales, de entre 0.1

El descubrimiento se reveló cuando los científicos inspeccionaron la arcilla raspada de un instrumento que había caído en el agua helada del hielo ubicada a aproximadamente 644 kilómetros del polo sur. Como se esperaba, contenía el resto de algas fotosintéticas que vivieron y murieron en el área hace millones de años, cuando la Antártida era un lugar mucho más cálido.

Pero, para su sorpresa, los investigadores también encontraron ocho tardígrados óseos, criaturas comúnmente llamadas osos de agua y que son [mindre] que semillas de amapola recolectando el papel. Además, también descubrieron un caparazón de crustáceo que se asemejaba a un camarón con sus patas colgando y otro caparazón aún cepillado con delicado cabello. Lo que parecían ser gusanos por primera vez resultaron ser los zarcillos de una planta u hongo.

No está claro cómo llegaron estos organismos al lago cubierto de hielo, pero los investigadores creen que pueden haber vivido en estanques y arroyos cercanos durante los períodos cálidos.

H/T – Vaaju